THEVETIA AHOUAI (L.) A. DC

 

Thevetia ahouai (L.) A. DC é uma planta da família Apocynaceae, conhecida popularmente como agaí, aguaí, auaí, cascaveleira e tingui-de-leite, nativa das florestas tropicais úmidas das Américas, com distribuição desde o México até o norte da América do Sul, incluindo países como Colômbia, Venezuela e Brasil.

Essa espécie tem hábito arbustivo ou pequena árvore, geralmente com 1 a 7 metros de altura, podendo atingir até 8 metros em condições ideais. Suas raízes são subterrânea, fasciculada e ramificada. Com Caule eretos, ramificados e textura lenhosa. Tronco delgado, com casca lisa e ramos que liberam um látex branco leitoso quando quebrados. Suas folhas são completas; pecioladas, com pecíolo curto que apresenta glândulas axilares; de forma oblanceoladas, com base aguda a acuminada e ápice agudo a acuminado; com filotaxia alternas, agrupadas no ápice dos ramos e coloração verde intensa na face superior, com textura coriácea. Já as suas inflorescências são cimeiras terminais, com flores dispostas em grupos. Suas flores são tubulares ou campanuladas, com 5 pétalas; de coloração amarelo-pálidas, creme ou brancas, frequentemente perfumadas. Seu tubo da corola de 2,5 a 4 cm de comprimento, densamente pubescente ao redor dos estames. Com seus frutos são simples carnosos do tipo drupa, de coloração vermelho brilhante quando maduro. A forma do fruto é triangular. Sua polpa é branca, escassa e de consistência esponjosa. Já as suas sementes são ovoides, arredondadas de um lado e deprimida do outro lado, de coloração branca a creme.  

Portanto é uma planta encontrada em florestas tropicais úmidas, desde o nível do mar até 600 metros de altitude, podendo ser encontrada em áreas perturbadas, como locais contaminados por hidrocarbonetos. Tem tolerância a solos inundáveis e áreas secas, preferindo luz solar plena, mas tolerando sombra parcial. É uma planta de persistência foliar e perene.  É tóxica, medicinal e ornamental pelas suas folhas brilhantes e frutos vermelhos.

CLASSIFICAÇÃO CIENTÍFICA

Reino: Plantae

Divisão: Magnoliophyta

Classe: Magnoliopsida

Ordem: Gentianales

Família: Apocynaceae

Gênero: Thevetia (L.) Juss.ex Endl.

Espécies: Thevetia ahouai (L.) A. DC

 

CLASSIFICAÇÃO BIOLÓGICA:

ESPÉCIES: Thevetia ahouai (L.) A. DC

SINONÍMIA: 

Ahouai nitida (Kunth) Pichon  

Cerbera ahouai L.  

Cerbera nitida Kunth  

Plumeriopsis ahouai (L.) Rusby & Woodson  

Thevetia ahuai Raf.  

Thevetia calophylla Miers  

Thevetia nitida A.DC.  

PSEUDÔNIMO:  agaí, aguaí, auaí, cascaveleira e tingui-de-leite.

FAMÍLIA: Apocynaceae

ORIGEM: nativa da Américas do Norte ao Sul. Encontrada com frequência no Golfo do México ao Sul do Brasil. 

RAIZ: com raízes axiais, ramificadas e subterrânea.

CAULE: o seu caule é aéreo, ereto, em forma de tronco, de ramificação dística, quanto ao seu desenvolvimento uma arvoreta, de consistência lenhosa.     

FOLHAS: suas folhas são menores em comparação à variedade principal, com 5-10 cm de comprimento. É uma folha completa, peciolada, simples, peninérvea, coriácea, lisa, mantendo o formato do limbo elíptico a oblongo, ápice acuminado e superfície brilhante. Podem apresentar textura ligeiramente mais fina, verde intenso e brilhante, bordo inteiro ou liso e filotaxia alterna.

INFLORESCÊNCIAS: Já as suas inflorescências são cimeiras terminais, com flores dispostas em grupos.

FLORES: são tubulares ou campanuladas, com 5 pétalas; de coloração amarelo-pálidas, creme ou brancas, frequentemente perfumadas. Seu tubo da corola de 2,5 a 4 cm de comprimento, densamente pubescente ao redor dos estames.

FRUTOS:  são simples carnosos do tipo drupa nuculânio com mais carpelo (Barroso, et al., 1999), de coloração vermelho brilhante quando maduro. A forma do fruto é triangular. Sua polpa é branca, escassa e de consistência esponjosa.

SEMENTE: são ovoides, arredondadas de um lado e deprimida do outro lado, de coloração branca a creme.

PORTE: é uma arvoreta com no máximo 07 metros de altura.

ÉPOCA DE FLORAÇÃO: Primavera, Verão, Outono, Inverno.

LUMINOSIDADE: Sol pleno

CATEGORIA: ornamental e medicinal.

ÁGUA: só quando estiver muito seco e no período de crescimento da estaca.

CLIMA: Tropical de altitude, Subtropical, Temperado, Continental e semiárido. 

CULTIVO: De crescimento rápido e não gosta de solo encharcado.

UTILIZAÇÃO: tóxica, medicinal e ornamental

PROPAGAÇÃO: por sementes e estacas.

SUBSTRATO: para plantas ornamentais em vasos e no jardim depois do desenvolvimento da estaca.

FERTILIZAÇÃO: é uma planta muito rustica e aparentemente se desenvolve em locais com pouca água. Para o desenvolvimento das estadas em saco com terra úmidos e sol filtrado. Sol pleno para o florescimento das mudas.

CICLO DE VIDA: perene

ECOLOGIA: 

Potencial para fitorremediação: aos estudos indicam sua capacidade de crescer em solos contaminados por hidrocarbonetos, sugerindo uso em recuperação ambiental.

Habitat: essa planta pode ser considerada árvore, pois, pode ultrapassar 8 metros de altura em condições ideais.

Polinização:  pela síndrome de polinização biótica – zoófila (entomofilia – atraindo muitos insetos, ornitofilia e quiropterofilia).  

Dispersão: seus frutos são consumidos por aves, que dispersam as sementes através dos arilos vistosos.

IMPORTÂNCIA ECONÔMICA: suas sementes são usadas pelos índios Tamoios como chocalhos amarrados aos seus tornozelos.

TOXICIDADE: todas as partes da planta, especialmente o látex, os frutos e as sementes, são altamente tóxicos e potencialmente mortais se ingeridos. O látex pode causar irritação na pele. As sementes são utilizadas tradicionalmente para estupefazer os peixes.

FOTOS: Foi fotografada na Igreja Menino Jesus, Mecejana, Boa Vista, Roraima, Brasil, jun. 2025. Comunidade Menino Jesus - @comunidademeninojesusrr - IGREJA CATÓLICA - Paróquia @catedralcristoredentor - www.instagram.com › comunidademeninojesusrr

 

 

REFERÊNCIAS:

BARROSO, G. M. et al. FRUTOS E SEMENTES – MORFOLOGIA APLICADA À SISTEMÁTICA DE DICOTILEDÔNEA. Viçosa: UFV, 1999, p. 333.

Disponível em: https://www.worldfloraonline.org/taxon/wfo-0000323121 Acesso em 22 junho 2025.

 

Disponível em:  https://www.biodiversity4all.org/taxa/277562-Thevetia-ahouai Acesso em 22 junho 2025.

 

Disponível em:  https://identify.plantnet.org/pt-br/the-plant-list/species/Thevetia%20ahouai%20(L.)%20A.DC./data Acesso em 22 junho 2025.

 

VIDAL, W. N.; VIDAL, M. R. R e PAULA, C. C. BOTÂNICA – Organografia: quadros sinóticos ilustrados de fanerógamos. 5 ed. VISOÇA: UFV. 2021

 

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... por AFFONSO QUEIROZ – affonsoqueiroz@msn.com